Visiter Marseille, au-delà des clichés, une beauté incroyable

Marseille est une ville qui doit se visiter au-delà des clichés, car une fois sur place, sa richesse culturelle et sa nature sont incroyables ! Tout comme Nice, Marseille est aussi un excellent point depuis lequel visiter d’autres villes aux alentours.

Mon avis sur Marseille

Entre le vieux port, où les pêcheur vendent leur prise du jour, le quartier du Panier, avec ses petits magasins et ses beaux graffitis, les plages et les calanques à proximité du Prado ainsi que les îles du Frioul, cette ville regorge de beautés ! La culture n’est pas en reste, ayant visité Marseille une première fois en mai, j’avais eu 4 jours de pluie, que j’avais pu totalement combler en visites culturelle car les musées sont gratuits (sauf le MUCEM et Cosquer).

Combien de jours à Marseille ?

Marseille est une ville qui regorge d’activités, 2 jours me paraissent être le minimum. Le château d’If et les îles du Frioul sont faisables en 1 jour. Il faut ajouter un autre jour pour les calanques, soit 4 jours au total.

Marseille en 4 dates clés

-60 000 : premières occupations humaines du bassin de Marseille.

-600 : les Grecs établis en Phocée (Turquie actuelle, c’est de là que Marseille tient son surnom de « cité Phocéenne ») arrivent par navire, ils commercent avec les Gaulois, malgré quelques disputes territoriales, ils reçoivent en cadeau la ville de Massalia, plus ancienne ville de France !

1792 : la France entre en guerre contre la Prusse et l’Autriche. Un officier du nom de Rouget de l’Isle, compose à Strasbourg un chant guerrier. Cet hymne se popularise si bien qu’une garde marseillaise se rend à Paris en la chantant en chemin, c’est ainsi que cet hymne est nommé la Marseillaise !

19e siècle : l’industrie et le commerce portuaire explosent, les populations de l’empire colonial ainsi que de très nombreux italiens sont appelés en renfort, la démographie double pour passer à 600 000 habitants. Durant la seconde guerre mondiale, les allemands rasent le quartier du vieux port, dynamitant 15 000 bâtiments.

–> 1 jour à Marseille : le centre et Notre Dame de La Garde

Le vieux port

On commence ce premier jour par la visite du vieux port, durant le weekend s’y tient un marché avec de petites étales de poissons, tenues par les pêcheurs. Les locaux s’y ruent, si bien que passé 11h il n’y a plus aucun poisson. En février il y a également des vendeurs de mimosas, ces petites fleurs jaunes qui égayent le paysage et dont raffolent les locaux comme les touristes.

Sur cette place du marché se situe l’Ombrière, crée en 2013 (Marseille était cette année-là la capitale européenne de la culture) par le cabinet d’architecte star Norman Foster, ce bâtiment sous forme de miroir a un design très futuriste, les touristes lèvent la tête pour se prendre en photo.

Le quartier du Panier

En longeant le vieux port, on atteint le célèbre quartier du Panier, avec ses jolis graffitis (rue du Bouleau, rue de Baussenque), la place de Lenche offre une belle vue sur la basilique de Notre Dame de la Garde, enfin, on aperçoit le fameux bar « Des 13 coins » qui a inspiré le bar du Mistral dans Plus Belle la Vie.

Le symbole de ce quartier est sans aucun doute le centre de la Vieille Charité, ce bâtiment abritait au 17e siècle des pauvres chassés de la ville. Le bâtiment tombe quasi en ruine au 19e siècle après l’avènement des hôpitaux. Réhabilité grâce à la mobilisation des locaux, il contient désormais un café et un musées que je recommande : le musée archéologie méditerranéen africains, océaniens, amérindiens.

La Cathédrale de la Major

L’après-midi débute avec une visite de la cathédrale de la Major, construite en 1893, elle peut recevoir jusqu’à 3000 personnes. Son architecture, influencée par différents styles romains et orientaux reflète bien la diversité de la ville.

Juste en face se situe l’entrée du port, qui contient de nombreux bâtiments à l’architecture détonante. Commençons par le musée Cosquer, qui trompe toute loi de l’attraction (s’il y a qu’un musée à faire c’est celui-ci). le Mucem, le Musée des civilisations de l’Europe et de la Méditerranée, tout comme l’Ombrière, fait partie de cet ensemble de bâtiments crées pour célébrer la ville comme capitale de la culture européenne.

Le musée de la grotte Cosquer

Durée 1h – Prix 18€ – CB acceptée- résa conseillée
Cette grotte paléolithique, située à 37m sous la mer, a été découverte en 1991, près des Calanques, par Henri Cosquer. Elle contient près de 200 peintures préservées de des chevaux, bisons, bouquetins et pingouins, datant de 27 000 ans ! La fermeture de la grotte par la mairie intervient rapidement après sa découverte, suite à la mort de 3 plongeurs amateurs.

Heureusement une reconstitution a été faite qu’il est possible de visiter. A l’entrée du bâtiment on nous remet un audioguide puis on prend un ascenseur qui descend sous le niveau de la mer. On est installés dans un chariot qui déambule sur un rail, permettant de voir les peintures de la grotte reconstituée. Dans les autres salles un mini-film explique la découverte de la grotte et la faune préhistorique est reconstituée grandeur nature.

Le musée MUCEM

Durée 2-3h – Prix 11€ – CB acceptée
Bien que sa façade soit grandiose, Il fait partir des rares musées dont je ne comprends absolument pas comment il est fichu ! Ses 4 niveaux sont bizarrement agencés et on se perd vite dans ce dédale. J’ai parcouru les expositions sur les cités portuaires de la Méditerranée des XVIe et XVIIe siècles. L’intérieur des salles est sombre, ce qui ne donne pas envie d’y rester. Je recommande juste de prendre les escaliers à l’intérieur du musée, afin de parcourir la belle façade en dentelle de ce bâtiment. Au sommet, il y a un café en terrasse et une passerelle qui mène au fort Saint-Jean.

Le fort Saint-Jean

Mon endroit préféré à Marseille ! Ce fort est un complexe militaire datant du 12e siècle, composé d’une chapelle, d’un hôpital et de plusieurs tours. La citadelle a été créée par Louis XIV pour mater la rébellion locale. Quelle joie de parcourir cet endroit, qui offre les plus belles vues sur Marseille, et permet de faire une pause sur un transat près d’un petit jardin. Derrière ce gigantesque fort se trouve le musée de la déportation.

Les halles du Vieux-Port

Passons désormais de l’autre côté du vieux port, avec les Grandes Halles du Vieux-Port, située dans la cours Honoré, au pied de la bute. Cette charmante place accueille de nombreux bars et restaurants. C’est ici que je recommande une pause, avant d’attaquer la montée jusqu’à l’abbaye de Saint-Victor, puis la deuxième montée jusqu’à la fameuse basilique.

L’abbaye Saint Victor

J’ai visité ce lieu à la chandeleur, période durant laquelle une messe est célébrée à chaque heure de la journée pendant une semaine. Du renouvellement des vœux de mariés à la bénédiction des scouts, en passant par une messe antillaise aux chants incroyables, ce sont tous les croyants du pays qui se retrouvent ici. Cette Abbaye contient en sous-sol une très jolie crypte ainsi que la première église construite en France ! (1€ la visite de la crypte, gratuite durant la chandeleur)

La basilique Notre Dame de la Garde

-> la basilique est fermée aux touristes durant les prières.
Située au-dessus de la butte, elle est atteignable après 30 min de grimpette, sinon le long du vieux port se trouve Les Petits Trains de Marseille qui va à la basilique pour 10€ aller-retour. Que dire de celle qui veille sur les marseillais depuis 1853,  juchée à 150 mètres sur la colline de la Garde ? En 1214 il s’agissait d’une petite chapelle annexe de l’abbaye Saint-Victor, qui fut détruite au 18e siècle afin de construire une basilique plus grande. Elle devient le lieu de recueillement des marins et des pêcheurs, la Vierge Marie qui est à son sommet est surnommée « la Bonne Mère ». L’intérieur est splendide, avec des plafonds et des mosaïques dorés dans le style byzantin, l’extérieur offre la plus belle vue sur tout Marseille.

–>Autres musées à faire dans le centre de Marseille

Musée d’archéologie méditerranéenne et d’arts Africains, Océaniens, Amérindiens (la Vieille Charité)

Durée 2-3h – Gratuit
Deuxième musée de Marseille que je recommande ! Au premier niveau se trouve une jolie petite collection archéologique romaine et égyptienne. Au deuxième niveau est située une très surprenante collection de masques et totems africains, amérindiens et océaniens. Pour avoir visité le Quai Branly à Paris, qui fait office de référence dans l’art de ces trois continents, cette collection marseillaise n’a absolument rien à envier à celle parisienne. Attention pour les âmes sensibles, certains masques sont composés de crânes humains.

Le musée d’histoire de la ville de Marseille

Durée 1-2h – Gratuit
Pour accéder à ce musée, il est possible de passer par le jardin du musée, où des épaves de bateaux ont été retrouvées, ou via l’intérieur du centre commercial. Ce musée se situe dans le quartier de la bourse, lors du réaménagement de cette place, de nombreux vestiges et des épaves de bateaux remontant à l’époque grecque et romaine ont été découverts. En parcourant les deux niveaux, on en apprend davantage sur la ville, de son époque grecque jusqu’à la seconde guerre mondiale.

Le musée de la déportation

Durée 1h – Gratuit
Situé dans un bunker, à côté du Fort Saint-Jean, il met des visages sur ces milliers de familles juives et résistants déportés durant la seconde guerre mondiale. Ce qui est marquant est le fait que sur la trentaine de personnes dont l’histoire nous est présentée, absolument toutes ont été dénoncées par des locaux.

>>2 jours à Marseille : des Plages du Prado au Palais de Pharos<<

Parc Borély

On commence ce deuxième jour en prenant le bus du vieux port qui mène au parc Borely, ce lieu réunit toutes les familles de Marseille qui apprennent à leurs chérubins à faire du vélo. Un beau musée se trouve au bout, dans un hôtel particulier.

(A 20 min à pied/bus du Parc se trouve la fameuse cité radieuse du Corbusier, voulu comme un village vertical, avec ses 321 appartements ainsi que ses commerces. Une visite guidée à réserver en avance est organisée par des habitants).

Plages du Prado

En sortant du parc, première pause détente à l’une des nombreuses plages du Prado, en remontant le long de la côte, se trouve de nombreuses autres plages, dont une après la base nautique, la populaire plage du Prophète.

La corniche Kennedy

Une longue marche pour revenir jusqu’au Vieux Port, mais elle en vaut le coup. L’été, je recommande de la commencer vers 15h, lorsque le soleil est moins fort, car il n’y a aucun point d’ombre. En continuant depuis la base nautique, se trouve la corniche Kennedy, cette promenade de 4km, au plus près de la mer, est très sympa en termes de points de vue, avec le plus long banc en béton du monde, recouvert de mosaïques réalisées par les écoles, associations et familles du coin.

Le pont de la Fausse Monnaie

Arrivé au pont de la Fausse Monnaie, petite pause photo avec une très jolie vue sur la plage de Maldormé en contrebas, comme son nom ne l’indique pas, cette plage est en fait un gros rocher sur lequel est posé une maison. Malgré le manque de confort, de nombreux marseillais empruntent la ruelle permettant d’y accéder. Le port de Malmousque, situé juste à côté semble à l’abandon et ne vaut pas le détour.

La vallée des Auffes

En revanche ce qui vaut la descente, c’est un peu plus loin au niveau de la vallée des Auffes, avec en contrebas son petit port typique ainsi que ses jolies maisonnettes colorées. C’est ici qu’il est possible de déguster une excellente bouillabaisse. A quelques mètres, à la pointe qui mène au Vieux Port, un majestueux monument au mort rend hommage aux armées d’Orient et des Terres lointaines qui ont contribué à la libération de la ville durant la seconde guerre mondiale.

La plage des Catalans

Après tant de marche, il est temps de s’accorder une pause bien méritée à la très populaire plage des Catalans.

le Palais de Pharos (Parc Emile Duclaux)

On finit cette journée avec un beau coucher de soleil au Palais du Pharos (parc Emile Duclaux) qui si il ne se visite pas, à le mérite de proposer une magnifique vue sur le vieux port, ainsi que le fort Saint Jean.

>>Musées à faire dans le coin

Le musée Cantini

Durée 1h – Gratuit
Si le carrelage à l’entrée du musée est très joli, en revanche la petite collection en elle-même n’intéressera que les amateurs d’art moderne.

Le château Boréli

Gratuit
Je n’ai malheureusement pas eu le temps de faire ce musée, située dans un bel hôtel particulier du 17e siècle. Il renferme les arts décoratifs de la faïence et de la mode et semble intéressant pour les amateurs d’art.

>>3 jours à Marseille : le château d’If et les îles du Frioul <<

Le château d’If

Durée 30 min – Entrée 8€ – CB acceptée

Rendez-vous au Vieux Port pour prendre le ticket du bateau qui mène au château d’If et sur les îles du Frioul (prix 17€ CB acceptée) Ne pas oublier de prendre un dépliant sur les horaires des bateaux entre les deux îles. Après 20 min on arrive à l’île où se situe le château d’If, comme son nom ne l’indique pas, c’est en réalité une prison qui a vu des prisonniers aussi célèbres qu’imaginaires. C’est en visitant l’île qu’Alexandre Dumas écrit le Comte de Montecristo, le récit est un succès mondial qui rendra l’île célèbre, même auprès des marseillais qui détestaient ce symbole de la répression. Les geôles ont accueilli dans des conditions misérables, les protestants puis les communards, les murs sont d’ailleurs remplis de plaques et graffitis rendant hommage aux prisonniers. En montant au sommet de la tour, une très belle vue s’offre sur Marseille et les îles du Frioul, situées juste à côté.

Île du Frioul : île de Pomègues

Reprendre le bateau pour aller sur les iles du Frioul ! Je recommande de traverser la longue jetée en face du port d’arrivée, afin de se rendre sur la deuxième île, celle de Pomègues, qui regorge de calanques et de forts. Sur cette île comme sur l’autre, des petits poteaux en bois signalent les différents sites à voir, tout est bien balisé. Un premier chemin sur la gauche monte au premier niveau du Fort de Pomègues, celui-ci est fermé (tout comme la tour, située plus loin). Marcher sur le sentier principal jusqu’au premier poteau, indiquant un petit sentier sur la droite menant à la calanque de l’Escondelle, à partir de ce petit sentier, il est facile de visiter les autres calanques. Une fois à la dernière calanque de la Crine atteinte, remonter le sentier principal pour atteindre mon endroit préféré de Pomègues : le fort de Caveaux. 

Le fort de Caveaux. Cette ancienne caserne militaire, aujourd’hui abandonnée, est le paradis des fans d’urbex qui ont de quoi déambuler parmi les nombreux bâtiments, tout en bénéficiant d’une vue incroyable sur l’île.

Île du Frioul : île de Rattoneau

De retour sur la première île par la berge, je conseille de s’arrêter à la calanque de Morgiret, accessible depuis le port, elle possède une jolie plage. En continuant sur la droite, se trouve un complexe militaire abandonné mais entouré de barbelés, il faut longer la route (ou prendre le long escalier au milieu du complexe militaire) pour avoir une vue spectaculaire sur le château d’If. S’il reste du temps, une petite grimpette permet d’accéder au Fort de Ratonneau, ouvert à la visite. En revanche si le temps est compté, il est possible de faire l’impasse sur le bout de l’île, qui contient l’hôpital Caroline, à l’abandon et apparemment fermé au public.

>>4 jours à Marseille : le Palais Longchamps et la friche de la Belle de Mai<<

Plus reculé par rapport au centre de Marseille, se trouve le magnifique Palais Longchamp, qui au 19e siècle était le réservoir d’eau de la ville. En plus d’une jolie cascade, il contient le musée des beaux-arts et le musée d’histoire naturelle, ainsi qu’un chouette parc. A 10 minutes à pied se trouve la Friche de la Belle de Mai, un centre culturel. ———————-photos———————

Le musée des beaux arts

1h – Gratuit

Même si les grands noms de la peinture ne se bousculent, je recommande ce musée aux amateurs d’arts. J’ai particulièrement aimé les peintures grand format relatant les épidémies de peste à Marseille.

Juste en face se situe le musée d’histoire naturelle, que je n’ai pas eu le temps de visiter, mais qui fera le bonheur des enfants.

Que faire et visiter autour de Marseille ?

Aix en Provence : le charme préservé de la Provence ! Connue pour ses nombreuses fontaines et le peinture impressionniste Cézanne, cette ville est accessible en 50 min par bus (ligne 65) depuis la gare de Marseille.

Cassis : très jolie petit centre-ville sur la côte, avec des plages et calanques à proximité. La gare étant excentrée du centre, je conseille de prendre le bus 78 depuis la place Castellane à Marseille, cela prend 50 min.

Arles : Arles est la porte d’entrée de la Camargue, une jolie petite ville que je conseille de visiter début mai, durant la fête des gardians de taureau, afin de voir les parades et les belles tenues traditionnelles des arlésiennes. Accessible en 1h par train.

Où séjourner ?

Marseille est une grande ville, qui n’est pas si bien desservie en termes de transport en commun, (Ce qui es normal vu la géologie de la ville) certes il y a deux lignes de métro, mais elles ne sont pas très étendues. Le bus permet de rejoindre les plages du Prado, en revanche il faut prendre en compte les bouchons sur la route.

• Je conseille de loger près du vieux-port, même si cela engendra plus de coût, il sera plus facile de visiter le centre et de prendre un bus direct pour la plage du Prado.